Autizam je pervazivni razvojni poremećaj sa karakterističnim oblikom patološkog funkcionisanja, kvalitativnim oštećenjem recipročnih socijalnih interakcija, nedostatkom socio-emocionalnog reciprociteta, oskudnim repetitivnim i stereotipnim obrascima ponašanja, interesovanja i aktivnosti i abnormalnostima u razvoju verbalne komunikacije. (Golubović, 1988; Golubović & Kašić, 2000.)
Autizam čini trijada poremećaja:
- poremećaj socijalnih interakcija,
- poremećaj socijalne komunikacije i imaginacije,
- poremećaj repetativne aktivnosti.
Kako prepoznati pervazivne poremećaje?
Dete sa autizmom najlakše je prepoznati po sledećim simptomima:
- Nedostatak komunikacije predstavlja jedan od najznačajnih kriterijuma za dijagnostifikovanje autizma
- Nedostatak kontakta pogledom
- Neodazivanje na poziv imenom
- Snažne fascinacije određenim predmetima
- Stereotipni pokreti telom ili prstima
- Nedostatak empatije
- Odsustvo simboličke igre